第八章 海底
此後，阿義每晚都跟我一起練功夫，我們的學校成績隨著我們體內不斷積聚的內力，一路下滑。不，只有我下滑，阿義則完全沒有下滑空間。
過了幾天，在媽不能置信地摸著牆上的劍痕時，「窟窿」一聲，我的房間正式剩下兩面牆。
然後冬天正式到了，夜夜，我體內自行運轉的內力行遍周身百穴，縱然深夜寒風凜冽，我卻暖烘烘地入睡。要是功夫發揚光大，第一個要倒的企業，恐怕就是賣棉被的。
過了兩個月，我終於在課堂上聽到阿義狂吼的聲音，他總算是摸到竅門了。
「你們真是太卡通了，要不是我見過淵仔那一兩下，我死也不信你們在練武功。」阿綸說。
我們也曾經叫阿綸跟著我們一起學功，但他一臉的沒興趣，不過他倒是很好奇：我們何時可以將學校裡的蔣公銅像一掌打碎？
「還會冷嗎？」我抓著乙晶的小手，在攝氏十度的寒流中。
「不會……你的內力好像越來越強囉？」乙晶笑著，酒渦好可愛。
「被妳發現啦？我好像真的蠻有天份的，至少，比唸書有天分。」我說。
「你真的不想再唸書了？」乙晶常常這樣問我，表情頗為擔憂。
「我不知道，也許不會再唸書了，也許過一段時間再說吧。」我總是苦笑。
面對乙晶這個問題，我常常會陷入一種困惑。
這樣無止盡地追求高強武功，在即將步入一九八七年的冬天，對一個國一生來說，究竟有什麼意義？
師父若到處展示他驚人的武學造詣，早就是世界級的名人了，賺的錢也一定又快又多，但他深信功夫的珍貴不在世俗虛名，而是為了公理正義，就跟卡通人物一樣。
所以師父也禁絕我們將功夫展現給別人看，只說：「現在的世界裡，真正懂得功夫的極其稀少，這都虧藍金斷送了當年江湖上的武學傳承，不過這樣也罷，要是壞人也懂得武功，那黎民百姓就糟糕了。」
「所以會武功的就剩下我們，保衛國家救同胞就容易多了？」阿義說。
「沒錯，以後你們也要仔細挑選善良、仁慈、勇敢的徒弟，將維護正義的責任一代代傳承下去。」師父摸著阿義的頭。
「嘿嘿，那我什麼時候可以開始除暴安良？我已經看幾個流氓很不爽了！」阿義興奮地說。
「你那叫血氣方剛！」師父斜掌重敲阿義的腦瓜子，說：「要是你胡亂施展功夫，我廢了你全身筋脈！」
「唉……」我也忍不住說：「師父，現在的社會有警察，拿槍的得由拿槍的來治，輪不到我們行俠仗義的。」
師父輕蔑地說：「那些捕快跟賊人都是掛在一塊的，哪個朝代都一樣。」
我跟阿義只能苦笑。
一九八七年，寒假，師父帶我跟阿義來到王功海邊，乙晶不安地跟在後面，拿著用鐵桶裝的薑母茶。
這是乙晶第一次看我們練功，師父特准的。
「師父！今天是除夕啊！」我脫光衣服，在蕭瑟的海風中看著乙晶。
「師父我哭巴的好冷！」阿義的牙齒發顫，也脫光衣服，在死灰色的天空下發抖。
師父大聲說道：「阿義你這笨蛋，運內力禦寒！」
阿義無辜地叫道：「報告師父！弟子內力不足！」
我也跟著叫道：「師父！過完年再說吧！這海一年到頭都賴在這裡，跑不掉的！」
師父用力敲著我跟阿義的頭，罵道：「有這麼漂亮的姑娘在這裡看著，你們怎麼好意思退縮？」
我看著滔天大浪拍著海岸，浪花飛激，還是忍不住討饒：「師父！會死的！」
阿義趕忙附和：「這麼大的浪！誰都會被捲走的！百分之百一定死！」
師父一腳一腳將我倆踹向海裡，海水都淹到膝蓋了。
「會死的！師父！」我叫道，看著岸上一臉恐懼的乙晶。
「我放二十五條毒蛇咬你，你死過了嗎！」師父一掌抓著我，一掌抓著阿義，又喊道：「你們兩個聽著，阿義，你要找到這個鐵盒子，才准上岸，不然我一掌送你回老家！」
說完，師父將喜年來蛋捲禮盒往海裡隨手一擲，禮盒飛落入海中，大約有二十五公尺之遠，鐵盒裡裝滿石塊，一下子就沈入海裡。
阿義哭喪著臉，抓著師父，簡直就要跪下來了。
師父無情道：「再不快去，鐵盒子被浪給捲走了，你照樣要撿它回來！」
阿義咬著牙，喊道：「師父！」
師父跟著喊道：「又幹嘛？」
阿義大吼一聲：「我死了一定做鬼找你！」說完，就慢慢走向海裡。
師父在後面提醒道：「氣沉雙腳長白穴、長黑穴，閉氣聚神，一步步慢慢來！不要怕海裡的暗流！只要你雙腳釘住，沖不走的！」
阿義只剩下頭在海面上，仍舊吼道：「反正我死掉一定去找你！」
然後，阿義就沉進海底了。
我看著乙晶在遠處猛搖頭，又看了看師父，說：「師父，我去救阿義回來！」
師父拉住我，從懷中拿出一枚生鏽的鐵球，說：「阿義的鐵盒很近，你不必擔心，倒是你……」說著說著，師父將鐵球甩將出去，鐵球直直飛向無數白浪之中，鑽進一片黑藍。
我傻了眼，說：「那至少有兩百公尺啊！」
師父微笑道：「你行的。」
我大叫：「我不行的！」
師父哈哈一笑，說道：「你身上的內功很不錯了，行的！」
我幾乎快哭了，叫道：「再丟一次，近一點！」
師父拍著我的肩膀，在我耳邊輕聲道：「嘿！傻小子！我故意丟得遠些，好讓你在妞兒面前威風一下，你還不快快潛進海裡大顯身手？」
我慘道：「師父，你故意丟得遠些？你是說……那個距離對我來說…..太遠？」
師父笑著說：「雖然遠了點，但威風得很啊！」
說著，一掌將我推入海裡。
我一滑，腳底吃痛，原來是礁岸下尖銳的岩石立即割傷了我。
我只好大大吸了一口氣，沉進海裡。
在冬天的海底，還真非得運起內力驅寒不可。
我雙眼無法睜開，倒不是怕水，而是滾滾暗潮沖得我無法睜開眼睛。
既然看不見，要找到那枚見鬼的鐵球，該從何找起？
我來不及思考這個問題，因為在海底想穩穩地站著，已經是門高深的學問了，海底的暗潮比表面的浪花要巨大、可怕，兩鼓力量無止盡地推著我、吸著我，我運起七成內力才能勉強站好，當我要往前推進時，我簡直運起了十成十的功力！
在海底行走……真不知道該如何形容這種恐懼感，也許跟師父當年在地穴中跟藍金對決時一樣可怕吧？我承受著越來越深的壓力，極為緩慢地走在海底，一邊認真思考三個問題。
第一個問題，我是瘋子嗎？
為什麼師父把鐵球丟下海，我就要傻傻地走在冰冷的海裡，用那麼危險的方式練功？這種行徑，簡直跟師父幻想從三百年前怪異地跳到現代的想法，平起平坐的瘋狂。
話說回來，也許練師父的武功會練到走火入魔，我讓二十幾隻毒蛇一起咬住我的行為，正跟走在海裡找鐵球一樣瘋狂。
第二個問題，我在海底都這麼辛苦了，阿義呢？
我的內力若是用凌霄派的獨家公式換算起來，大約是二十五條毒蛇的份量，而阿義的內力指數，已經停留在三條毒蛇很久了，我如此奮力才得以往前，阿義一定悶壞了吧？
我跟阿義在前來王功的公車上測試過兩人憋氣的時間，我是二十三分鐘，阿義則是七分鐘，唉，還好阿義的喜年來蛋捲禮盒丟得不遠，要是阿義撐不住，也會游上水面喘口氣吧。
第三個問題，我有能力找到鐵球嗎？
師父讓毒蛇咬住我，讓我逼毒練功，雖然過程驚心動魄，但師父總是暗中照看著我……那這次……我也應該能安全地找到鐵球吧？師父也許正在後面默默走著，暗中照料我跟阿義，我們的小命應該是安全妥當的。
所以，我要趕緊找出發現鐵球的方法，以免辜負師父的期待。
海底，艱辛的海底。
我極為勉強地睜開眼睛，只見混濁的深藍。
我走了多遠？
抬起頭來，海面似乎離我已有一段好長的距離，當時我還沒學過三角函數，不懂從海底的角度與距離海面的長度，計算出鐵球與我之間的步距，但我漸漸感到難受，閉氣的痛苦充塞在穴道裡，暗潮不停撞擊著我胸膛，我的內力已經到達極限了。
此時，我也走到我決不願繼續往前的地帶。
海溝。
那是一種極為黑暗的恐懼地帶。
完全看不到底，只有感覺到巨大的潮水漩渦在海溝裡嘶吼，而海溝就像海中的地獄一樣，突兀地自海底斷裂、深陷下去，要是我沒睜開眼睛，一定會摔下去，被大海吞掉。
我沒氣力了。
若要探出水面呼吸，一定會被捲走，因為師父並未教我們如何游泳，所以我決定往回走。
正當我想轉身時，突然，我看見一個人飛快地從我眼前衝過！
那人的手裡還抓著一只禮盒！
是阿義！
我看著阿義四肢無力地被暗潮捲走，猶如巨手中昏迷的螻蟻般，無力感頓時湧上心頭，阿義瞬間便會葬身在海溝裡！
我的氣力本已不足，此刻卻勇氣倍增，雙眼死瞠，盯著被漩渦吸入海溝的阿義，順著潮退狂猛的巨勁，發足往海溝裡狂奔，潮漲時便勉力慢步向前，終於，我意識模糊地爬下海溝，抓起昏迷的阿義，運起早已不存在的內力，竭力爬出海溝深淵。
我抓著阿義，神智錯亂地在海底走著，走著，茫然搜索著應當看護著我們的師父，我的內力已經消失殆盡，支撐著我的，是阿義瀕死的危機感。
師父該不會找不到我跟阿義吧？
還是，師父根本就沒跟在我們後面？
我沒有力量了，只能抱著阿義，跪在寒冷的大海裡。
只剩下一個方法了……
師父，求求你找到我！
我握緊拳頭，回憶起王伯伯那張醜惡的嘴臉，激發狂猛的殺氣！
殺！
「沒事了。」
我睜開眼睛，體內一團火燒得正旺。
師父微微笑，坐在我身後，一手貼著阿義，一手貼著我，我看看身旁的阿義，阿義蒼白著臉，紫色的嘴唇微微張開，我想喚聲「阿義」，卻只是吐了口鹹水。
阿義睜開眼睛，虛弱說道：「謝啦，師父他這死沒人性的……」
我點點頭，又吐了口鹹水，弱聲說：「師父？」
師父歉然道：「我看到一隻鯊魚往一群釣客游去，我怕鯊魚傷人，所以先走過去將鯊魚趕走，一回頭，你們已經不見了，海裡模模糊糊的，我緊張得不得了，幸好你及時發出殺氣，我才辨認出你的方向，將你們倆抓上岸。」
我的眼睛大概持續翻白吧，我無力道：「師父，去你的。」
師父一陣臉紅，說：「別再說了，是師父不好。」
乙晶紅著眼，坐在我身旁，說：「我以後再也不看你們練功了，嚇都嚇死了。」
師父的手離開我跟阿義的背心，說：「沒事了，你們繼續行氣過穴，喝點熱薑湯就好了！」說著，兩手捧著裝滿薑母茶的鐵桶，運起內力將薑母茶煮沸。
我跟阿義一邊發抖一邊喝著熱薑湯，看著浪濤洶湧的陰陰大海，我勉強笑道：「嘿嘿，其實裡面比外面可怕一萬倍。」
阿義縮著身體，點頭道：「沒錯，要我再下去一次，乾脆殺了我。」
我看著熱薑湯冒出的熱氣，握著乙晶的手說道：「嗯，死也不下去了。」
師父並不說話，只是愧疚地坐在一旁。
後來，過了幾天，我跟阿義居然又在海裡走來走去，莫名其妙地尋找師父亂丟下去的重物，至於為什麼，我想，大概是因為，我們都是瘋子吧？
而那天除夕夜，我告別阿義跟乙晶後，便拉著師父到我家作客，一起吃年夜飯，而那場年夜飯，是我人生中最難忘的除夕夜。
那天，爸還沒回台灣，家裡倒是塞滿一堆稀奇古怪的親戚與客人，居然還有我痛恨的王伯伯，家裡的客廳擺上三大桌豐盛的年夜菜，死大人們忙著抽煙打屁，成打的不知名小孩在沙發與走道間來回翻滾著，扮演金獅王跟銀獅王等等電視人物，大家有說有笑的，我倒像局外人似的。
我站在餐桌旁，發現沒自己的位子後，便拉著師父上樓去，打算待會到廚房捧幾個菜，跟師父在「穴」裡享用比較溫馨的年夜飯，而師父傻傻地跟在我後面，對我的決定沒有意見。
正當我們走上樓梯時，我終於被媽發現。
「淵仔，吃年夜飯！」媽看見師父跟在我後面，於是又說：「老師也一請用餐吧！」
師父彬彬有禮地拱手作揖，眼神示意我一同下樓用餐，我悻悻拉著師父，站在擠滿了死大人的餐桌旁。
「淵仔去哪玩啦？一身髒兮兮的？哎呀，老師也真是的，也陪淵仔玩成那樣子，哈哈。」張阿姨這胖婆娘看著我，施展她皮笑肉不笑的噁心技巧，從客廳角落拉了張椅子要我坐下，我看了看，又拉了張椅子給師父坐，兩個剛剛從海底爬出來的臭鹹魚，就這樣擠進原本就十分擁擠的圓桌。
這真是一場糟糕透頂的年夜飯。
我跟師父身上的臭味薰擾著客廳，而我自顧自地夾菜給師父，兩人默默吃著飯，但餐桌上的人個個皺起眉頭，媽忍不住開口：「淵仔，你帶老師去洗個澡，再回來吃飯吧？」
我看了看師父，師父紅著臉點點頭，於是我站了起來，想帶師父先洗個澡。
「好臭。」王伯伯笑著說。
我的腳步停了下來。
我斜眼看著王伯伯的肥臉，他被我看得渾身不自在，打個哈哈說：「聽說淵仔最近成績不大好，嘿嘿，還請老師多多教導教導淵仔。」
我銳利的眼神瞄到王伯伯的髒手，正放在媽的大腿上。
我看了師父一眼，便逕自走到王伯伯身旁。
王伯伯嘻皮笑臉道：「淵仔，這麼快就跟王伯伯討紅包啦？」說著說著，王伯伯把手放在我的肩膀上，親切地揉著我。
「王伯伯。」我冷冷地看著這頭肥豬。
「好乖。」王伯伯笑瞇瞇地說。
「去死。」
「啊？」
我抓住王伯伯的手，輕輕一扭，沒有什麼狗屁「喀擦」聲，王伯伯的豬手立即脫臼。
「啊…啊……」王伯伯滿臉大汗，驚慌地嚷著。
我拿起桌上的半溫半熱的火鍋，慢慢地淋在王伯伯的頭上，王伯伯手痛得不敢亂動，又被我淋上鮮濃的火鍋湯。
客廳的人全都吃驚看過來，張阿姨的筷子跌在地上。
「再讓我看到一次，你的手就像這面牆一樣。」我瞪著臉如金紙的王伯伯，放下火鍋，走向掛著庸俗假畫的牆壁，一掌橫劈出去，牆壁悶聲崩開一塊小缺口，岩砂瀰漫。
所有親戚都傻了眼，連媽也張大嘴巴，我不理會大家詢問的眼神，拉著神色自若的師父到廚房拿了四樣菜，上樓吃飯，也不洗澡了。
我跟師父坐在地上，拿起菜就吃，除了王伯伯的哭聲外，我沒聽見樓下有任何聲響。
「對不起。」我嘴巴裡都是菜，不敢看著師父的眼睛。
「不。你有你自己的決斷。」師父狼吞虎嚥著，看著我繼續說道：「你有你自己一套正義，我相信自己的徒弟。」
我感激地說：「師父，謝謝你。」
師父搖搖頭，抓了把長年菜塞進嘴裡，說：「我才要謝謝你這小子，請我到你家吃頓年夜飯。」
我看著師父，想到師父落寞的一生。
姑且不論師父錯亂自編自導的武俠往事，師父在這世界上，應該有親人吧？要不，就算師父是渡海來台的老兵，也該有朋友照應吧？
「師父，你……你在這西元一九八七年，有親人嗎？」我問，雞腿好吃。
師父點點頭，旋即又搖搖頭，說：「我也搞不太清楚。」
我又問道：「搞不清楚？師父後來還有結婚嗎？」
師父搖搖頭，說：「沒啊！我念念不忘花貓兒，怎麼可能跟別人結婚哩？倒是有個自稱我女兒的女人，佔去了我員林的窩，害我不想回去，唉，這怪事就別提了。」
我感到有些好笑，又有點蒼涼，一個武功奇高的老人，竟被自己的女兒趕出家門，有家歸不得，師父只好夜夜睡在八卦山的樹上，偶而教功夫教得太晚，才待在「穴」跟我窩著睡。
我看著蒼老的師父，想著這幾個月來，師父教我練氣擊掌的種種，師父的後半生混沌潦倒，瘋瘋傻傻，他對正義的希望與執著，全寄託在我跟阿義的身上……
「打電話叫阿義來吧！」師父說道。
「今晚也要練功？」我問，拿起話筒。
師父點點頭，於是我撥給了正在搶劫親戚小孩紅包的阿義，叫他過來練功。
半小時後，阿義心不甘情不願從樓下爬上了「穴」。
「給你們的。」師父從背袋裡拿出兩個陳舊的紅包袋，遞給了我跟阿義。
師父的笑容擠開了臉上的皺紋，說：「以後要好好練功啊！」
我跟阿義緊緊握著紅包袋，我的心裡澎湃著一股想號啕大哭的衝動。
「師父，你真夠義氣。」阿義笑著收下，又說：「弟子一定會好好練拳，消滅武林敗類！」
我也說：「師父，雖然你老是不肯把故事說完，不過我知道藍金還沒死，對不對？你放心！總有一天我跟阿義會殺了他！」
師父的神色大為激動，摟著我們說道：「好！總有一天掛了他！」
那年師父給我的紅包袋，裡面裝著兩張綠色的一百塊錢。
那個紅包袋，現在一直一直都放在上衣口袋裡，陪我踏上一段不能回頭的路，一直溫暖著我的胸膛。